জীবাণুর খোলসে আরএনএআই বালাইনাশক, এক স্প্রেতে একাধিক পোকা দমনের প্রযুক্তি

পোকার নির্দিষ্ট একটি জিন বন্ধ করে দেওয়ার প্রযুক্তি আরএনএ ইন্টারফারেন্স (RNA interference, আরএনএআই) একসময় ফসল সুরক্ষার মূলধারায় জায়গা নেবে বলে মনে করে জার্মান স্টার্টআপ সেন্সআপ (SenseUP)। লন্ডনে ওয়ার্ল্ড এগ্রি-টেক সম্মেলনে এজিফান্ডনিউজকে এ কথা বলেন প্রতিষ্ঠানটির কো-সিইও ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক হুয়ান মার্টিনেজ (Juan Martinez)।

আরএনএআই পণ্যে ডাবল-স্ট্র্যান্ডেড আরএনএ (dsRNA) ব্যবহার করে পোকা, ছত্রাক ও অন্যান্য রোগজীবাণুকে আঘাত করা হয়, মাটি, গাছ বা বন্যপ্রাণীর ক্ষতি না করে। মার্টিনেজের ভাষায়, এই খাত তিনটি সমস্যায় আটকে ছিল: কৃষির বাজারের জন্য উৎপাদন খরচ অনেক বেশি, আরএনএ সহজেই নষ্ট হয়ে যায়, আর গবেষণাগারে কাজ করা পণ্য মাঠে দ্রুত ভেঙে পড়ে। তা ছাড়া এ ধরনের নিখুঁত অণু সাধারণত একটিমাত্র বালাইকে লক্ষ্য করে, অথচ কৃষক চান এক পণ্যে কয়েকটির সমাধান।

সেন্সআপ বলছে, তাদের পেটেন্ট করা পদ্ধতি তিনটি সমস্যারই উত্তর দেয়। করিনেব্যাকটেরিয়াম (Corynebacterium) প্রজাতির জীবাণুর কোষপ্রাচীরের ভেতরে dsRNA ভরে রাখা হয়, ফলে শুকনো অবস্থায় এই জৈব বালাইনাশক ঘরের তাপমাত্রায় ১৮ মাসের বেশি রাখা যায়। বেশি উৎপাদনকারী জীবাণু শনাক্ত হলে জ্বলে ওঠে এমন বায়োসেন্সর দিয়ে লাখ লাখ স্ট্রেইন যাচাই করে সেরাটি বেছে নেওয়া হয়, যাতে খরচ রাসায়নিক বালাইনাশকের কাছাকাছি নামতে পারে। আর একই কোষে কয়েকটি dsRNA ক্রম জুড়ে এক পণ্যেই একাধিক বালাই দমনের ব্যবস্থা করা যায়।

প্রতিষ্ঠানটি প্রথমে কাজ করছে গুবরে পোকা (কোলিওপটেরা) ও রস শোষণকারী পোকা নিয়ে, আর ছত্রাকজনিত রোগের ক্ষেত্রে আঙুর ও আলুর মতো ফসলে। বড় পরিসরের মাঠ ফসলও তাদের পরিকল্পনায় আছে। সেন্সআপ প্রযুক্তি, পণ্য উন্নয়ন ও উৎপাদনের দায়িত্ব নেবে, বিপণন ও বিক্রি করবে অংশীদার কোম্পানি। মার্টিনেজ বলেন, বড় ফসল সুরক্ষা কোম্পানিগুলো চুক্তির আগে মাঠ পরীক্ষায় কার্যকারিতা, স্থিতিশীল পণ্য, বড় পরিসরে উৎপাদনের সক্ষমতা আর নিবন্ধনের পথ দেখতে চায়।

নিয়ন্ত্রক অনুমোদনের বিষয়ে তিনি জানান, যুক্তরাষ্ট্রে ইতিমধ্যে আরএনএআই পণ্য নিবন্ধিত হয়েছে, মেক্সিকোতে মাত্র নয় মাসে অনুমোদন মিলেছে, ব্রাজিলেও পথ খুলছে, আর ইউরোপীয় ইউনিয়ন জৈব বালাইনাশকের জন্য নতুন আইন নিয়ে কাজ করছে। অন্যান্য জৈব পণ্যের মতো সেন্সআপও শুরু করতে চায় উচ্চমূল্যের ফসল দিয়ে, যেখানে কৃষক এ ধরনের পণ্যে আগে থেকেই টাকা খরচ করেন। সাক্ষাৎকারটি নিয়েছেন এলেইন ওয়াটসন।

ছবি: Hélène Rival / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: এজিফান্ডনিউজ