সস্তা আমদানির চাপে একসঙ্গে কাজের ডাক ওয়েলসের গরু ও ভেড়ার মাংস খাতে

যুক্তরাজ্যের দক্ষিণ ওয়েলসের মার্থার টিডফিলে কেপাক (Kepak)-এর মাংস প্রক্রিয়াজাত কারখানায় বিয়ন্ড দ্য ফার্মগেট নামের এক পরিদর্শনে খামারি, প্রক্রিয়াজাতকারী ও খুচরা বিক্রেতারা বলেছেন, গরু ও ভেড়ার মাংস খাতকে টিকিয়ে রাখতে সরবরাহ শৃঙ্খলজুড়ে মূল্য আরও ভাগাভাগি করতে হবে। এতে ৫০ জনের বেশি খামারি ও খাতসংশ্লিষ্ট ব্যক্তি অংশ নেন।

অংশগ্রহণকারীদের জানানো হয়, ক্রেতা এখন মাংস কেনেন মূলত দাম আর দেখতে কেমন, এই দুই বিচারে। উৎস এখনও গুরুত্বপূর্ণ, তবে সংসারের বাজেট টানাটানিতে পরিবেশগত বিবেচনার গুরুত্ব কমেছে। ওয়েলসের লাল মাংসের লেভি সংস্থা হাইবু কিগ কামরি (Hybu Cig Cymru)-র প্রধান নির্বাহী হোসে পেরাল্টা (José Peralta) বলেন, ক্রেতাকে জিজ্ঞেস না করে তাঁর আচরণ লক্ষ করলে দেখা যায়, তিনি দুটি জিনিসই ভাবেন: দাম আর চেহারা। তাঁর মতে, গরু ও ভেড়ার মাংসকে এখন সস্তা মুরগির মাংসের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে হচ্ছে, যদিও স্থানীয় মাংসের প্রতি সমর্থন বেড়েছে।

কেপাকের সরবরাহকারী গরুর খামারি রিচার্ড রডরিক (Richard Roderick) সতর্ক করেন, গরু ও ভেড়ার সংখ্যা কমতে থাকলে প্রক্রিয়াজাতকারীদের টিকে থাকা কঠিন হবে। ওয়েলসে তিনটি ভালো প্রক্রিয়াজাতকারী আছে; একটি হারালে খামারিদের বিক্রির পথ কমবে। তরুণদের এই পেশায় আনতে লাভজনক পারিবারিক খামারও দরকার, বলেন তিনি।

কেপাকের মাংস বিভাগের প্রধান নির্বাহী টম ফিন (Tom Finn) বলেন, সাশ্রয়ী মানে সস্তা নয়, ক্রেতা যেটাকে দামের তুলনায় ভালো মনে করেন সেটাই। প্রক্রিয়াজাতকারী ও খুচরা বিক্রেতারা নতুন পণ্যে বড় বিনিয়োগ করেন, কিন্তু প্রায় ৮০ শতাংশ পণ্যই বাজারে সফল হয় না। আমিষের চাহিদা শক্ত থাকবে বলে তাঁর ধারণা; স্বাস্থ্যসচেতনতা আর জিএলপি-১ ওজন কমানোর ওষুধের প্রসারে ছোট পরিমাণ ও উচ্চ আমিষের পণ্যের সুযোগ বাড়তে পারে।

সবচেয়ে কড়া সতর্কবার্তা ছিল আমদানি নিয়ে। ফিনের মতে, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আমেরিকার সস্তা গরুর মাংসই যুক্তরাজ্যের খাতের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। ব্রিটিশ খামারিদের টেকসই লাভের জন্য কেজিপ্রতি ৬ থেকে ৬.৫০ পাউন্ড দরকার হতে পারে, অথচ অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মাংস যুক্তরাজ্যে ঢুকতে পারে প্রায় ৪ পাউন্ডে। ব্রিটিশ কৃষিকে খুচরা বিক্রেতাদের সমর্থন দেওয়া খুবই জরুরি, বলেন তিনি।

সুপারমার্কেট টেসকোর কৃষি ব্যবস্থাপক টম অ্যাটকিনস (Tom Atkins) বলেন, খামারি থেকে প্রক্রিয়াজাতকারী, খুচরা বিক্রেতা হয়ে ভোক্তা পর্যন্ত প্রতিটি ধাপ একে অপরের ওপর নির্ভরশীল। টেসকো খামারি, প্রক্রিয়াজাতকারী ও কৃষি ও উদ্যানপালন উন্নয়ন বোর্ডের (এএইচডিবি) সঙ্গে মিলে খামারে টেকসই চর্চা বাড়াতে এবং পণ্যকে ক্রেতার কাছে আকর্ষণীয় করতে কাজ করছে।

ছবি: Gareth James (মার্থার কমনে গরু) / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 2.0)

সূত্র: Farmers Weekly